Brasseurs d’idées chevelues

Rêvez-vous de changer de vie? Grâce à un coup de foudre pour une drôle de bête, Martin Fournelle a fait le saut!

Mélanie, Martin et Guillaume,
jeune brasseur d'idées en formation.

En 2010, le couple Martin Fournelle et Mélanie Hébert inaugurent Alpagas Brise des champs, une ferme d’élevage d’alpagas. Tout un changement de vie pour ces néo-agriculteurs! Ils ont trouvé la ferme, acheté les animaux, appris sur le métier et, dans le cas de monsieur, enfilé à plein temps l’habit de fermier.

Installée à Mirabel, en campagne près de la ville, l’entreprise compte déjà 20 bêtes. Martin souligne : « Avec sa grange de 80 ans et son majestueux saule, notre ferme a un cachet unique qui charme les visiteurs. »

Alpaga, vous dites?

Peu connue au Québec, cette espèce cousine du lama et du chameau est prisée pour la qualité et la douceur de ses cheveux (eh oui, c’est le bon terme). Chaque individu en produit d’ailleurs environ 1,8 kg par tonte, assez pour confectionner quelque 18 tuques.

Quelques alpagas de la ferme.

Craintif mais curieux et velu à souhait, l’alpaga résiste aux froids du Pérou, son lieu d’origine. Il est bien adapté aux hivers québécois. « Ces animaux à la constitution de fer nécessitent peu de soins. On leur consacre environ cinq heures par semaine », mentionne monsieur Fournelle.

Des cheveux aux vêtements

Une fois par année, vers le mois de mai, nos brasseurs d’idées tondent leurs bêtes. Elles ont ainsi tout le temps de se refaire une chaude toison avant l’hiver.

Avec la fibre d’alpaga, on fabrique quantité d’articles : chandails, bas, pantoufles, couvertes… et plus encore! Les tuques et foulards vendus à la boutique de la ferme et à Biosphère* sont confectionnés à partir des tontes du troupeau. On importe les autres produits, car les fabriquer ici augmenterait leur coût de 30 à 40 %.

On déniche une variété de produits à la boutique.

Hypoallergène, le cheveu d’alpaga est plus résistant, sept fois plus chaud et quatre fois plus doux que la laine de mouton.

À long terme

Dès l’été prochain, les entrepreneurs adopteront oies et poules pour offrir une expérience de la ferme interactive aux visiteurs. Familles et groupes (écoles, résidences de personnes âgées, etc.) pourront même pique-niquer sur place et profiter de l’air de la campagne
.  

Au menu des années futures : achat et reproduction d’alpagas pour atteindre un troupeau d’environ 50 têtes ainsi que poursuite de l’aménagement du terrain, notamment par la plantation d’arbres fruitiers.

Ajoutons à cela la location de mâles pour la reproduction et la vente de bêtes à d’autres fermiers désirant augmenter leur cheptel. Un des mâles de la ferme s’avère bien prometteur et pourrait devenir un as de la reproduction.

Meilleur des succès au couple de brasseurs d’idées! Merci à Martin Fournelle qui a pris le temps de répondre à mes questions.

Saviez-vous que?

•  La robe des alpagas se décline en 22 tons, du blanc au noir, en passant par le crème et le caramel;
• On appelle « blanket » les poils d’alpaga les plus doux, donc de meilleure qualité;
• Le temps de gestation de cet animal est d’environ 345 jours.

*La boutique de produits naturels Biosphère est située au 110, rue St-Eustache à St-Eustache.